Harajuku Goth Fashion: come portare bene il lato oscuro di Tokyo

Sabato, le tre del pomeriggio, Takeshita-dōri. Tra banchi di crêpe e vetrine pastel cammina una ragazza con un vestito nero a balze fino al ginocchio, stivali platform e uno zaino di peluche con le zanne. Due metri dietro, un tipo con pantaloni bondage, gonna tartan sopra, maglia a rete, capelli tagliati in asimmetria. Nessuno si gira. A Berlin-Kreuzberg lo stesso outfit farebbe ammutolire un caffè. In questa distanza tra Tokyo e il resto del mondo sta il fascino.

Harajuku Goth Fashion è il lato oscuro dello stile di strada di Tokyo: Gothic Lolita, Goth Punk, Kawaii Goth, Yami Kawaii e influenze Visual Kei che convergono su una base nera. A differenza del goth occidentale, il look permette una rottura tenera, un peluche, un tono pastel, un fiocco, e resta comunque scuro. Le basi della scena sono nella nostra Gothic Fashion Guide. Qui si parla della variante di Tokyo e di come la porti in Europa.

Prima di parlare di pantaloni, giacche e marchi serve una delimitazione pulita. In rete, Harajuku Goth viene venduto come «Gothic Lolita con extra». È troppo poco. Il termine copre più scene che a Tokyo si sono divise le stesse strade per decenni senza mai portare lo stesso guardaroba.

Harajuku Fashion è prima di tutto solo un luogo: il quartiere intorno alla stazione di Harajuku, nel distretto di Shibuya a Tokyo, con la Takeshita-dōri come arteria rumorosa e la Omotesandō come lato costoso. Dalla fine degli anni settanta si incontrano lì ragazzi che con i vestiti prendono le distanze dalle divise scolastiche. Da quel punto d’incontro sono nati decine di stili, da Decora a Gyaru. Gothic Fashion invece è un vocabolario: il nero come colore base, simboli come croce e pipistrello, pizzo, pelle, rete e una silhouette che viene dalla scena post-punk britannica intorno al 1980.

Harajuku Goth Fashion è l’intersezione dei due. Il vocabolario gotico viene portato alla maniera giapponese: a strati, con suola platform, con un elemento tenero messo di proposito che a Londra o Lipsia passerebbe per rottura di stile. Una croce accanto a un fiocco, collant a rete sotto una gonna di peluche, pantaloni bondage con uno zaino a orsetto. A Tokyo questa è la regola.

Quattro segnali compaiono in quasi ogni outfit Harajuku Goth, che venga dall’angolo Lolita, da quello punk o da quello Visual Kei. Chi li conosce riconosce il look per strada in due secondi e può costruirlo senza importare un solo capo da Tokyo.

• Nero come base: almeno tre quarti dell’outfit, spesso di più. Il colore è accento, mai superficie.
• Suola platform: stivali, Mary Jane o creepers da quattro a otto centimetri. La silhouette ha bisogno di questa base.
• Una rottura Kawaii: peluche, fiocco, pastel o una stampa di un personaggio. Esattamente una delle quattro, non tutte e quattro.
• Layering a strati: rete sotto la maglia, gonna sopra i pantaloni, gilet sopra la hoodie. Tokyo porta raramente un solo livello.

I quattro segnali spiegano anche perché il look in Europa spesso fallisce: si copiano la croce e gli stivali platform, ma si dimenticano i layer e la rottura. Quello che resta è normale Mall Goth. La strada di ritorno passa dalla storia del quartiere.

Tre luoghi hanno costruito il look. Il primo è il ponte Jingū tra la stazione di Harajuku e il santuario Meiji. Dalla fine degli anni novanta fino al 2010 circa si incontravano lì la domenica Gothic Lolita, fan del Visual Kei e cosplayer, per essere visti e fotografati. Il ponte era passerella e casting insieme. Il secondo luogo è il centro commerciale Laforet Harajuku, aperto nel 1978. Ai piani bassi hanno avuto sede per anni i marchi che vendevano il look scuro di Harajuku, e chi voleva il look scendeva nel seminterrato.

Il terzo luogo non è un indirizzo, ma un palco. Il Visual Kei, la scena rock giapponese con band come X Japan, Buck-Tick e Malice Mizer, ha portato in strada il trucco, le pettinature asimmetriche e la combinazione di vernice e pizzo. Mana, chitarrista dei Malice Mizer, ha fondato nel 1999 l’etichetta Moi-même-Moitié e ha dato un nome al ramo elegante: Elegant Gothic Lolita. Dal 2001 la Gothic & Lolita Bible ha stampato le regole, la rivista FRUiTS ha fotografato la strada dal 1997, KERA il lato punk dal 1998. Il look era così documentato per intero prima che internet lo esportasse.

L’esportazione è passata da vie indirette. Nel 2004 Gwen Stefani ha portato le sue «Harajuku Girls» sui palchi occidentali, poco dopo Tumblr e LiveJournal hanno scoperto le community Gothic Lolita, e intorno al 2012 da lì è nato in Occidente il Pastel Goth. La strada a Tokyo intanto era già andata avanti. Chi vuole vedere l’intera mappa delle scene di Harajuku la trova nella nostra panoramica delle sottoculture.

Da questa storia sono nati sei stili che oggi rientrano tutti sotto Harajuku Goth Fashion. Condividono i quattro segnali di sopra, ma si distinguono per silhouette, volume e per quanta tenerezza ammettono.

L’ordine va da formale a grezzo. Gothic Lolita è la forma più severa, con regole chiare per la lunghezza della gonna e il petticoat. Goth Punk e Visual Kei Street sono i più rumorosi. Kawaii Goth e Yami Kawaii Goth sono i più giovani e lavorano di più sulla rottura. Dark Layering è il ramo silenzioso, viene dalla moda d’avanguardia giapponese e a Berlin passa più facilmente di tutti.

In pratica, a Tokyo quasi nessuno porta un solo stile puro. Una gonna Gothic Lolita finisce sopra dei pantaloni bondage, una stampa Yami Kawaii su una maglia Goth Punk. La regola dice: uno stile principale, al massimo un’apparizione ospite. Il ramo Goth Punk è la migliore entrata, perché è il più vicino a quello che gli armadi europei hanno già.

Punk Gothic Harajuku Fashion è il ramo che si vede più spesso sulla Takeshita-dōri, perché i negozi per questo stanno direttamente sulla strada. La formula: pantaloni neri skinny o bondage con strap, un elemento tartan in rosso o grigio, una maglia strappata o stampata, sopra rete o un gilet con borchie. Con creepers o stivali platform e un choker con anello. La differenza con il punk londinese degli anni settanta sta nella pulizia: a Tokyo gli strappi sono pianificati, le borchie messe dritte, i capelli tinti di fresco.

In questo stile la parte sopra porta la maggior parte del messaggio. Una maglia con stampa yin-yang o taglio asimmetrico sostituisce la maglia della band e funziona anche per chi non vuole portare un gruppo di cui non conosce la discografia. Importante è la rottura nel tessuto: effetto washed, bordi distressed, una spalla scoperta. Una maglia basic nera e liscia in Harajuku Goth è l’eccezione, non la base.

Chi porta il ramo punk dovrebbe tenere piccoli i simboli. Un dettaglio a spilla da balia o una singola stampa bastano, perché i pantaloni e le scarpe sono già abbastanza rumorosi. La parentela con il Visual Kei si vede soprattutto sopra il collo: eyeliner, una frangia colorata, un orecchino con catena. Lo stile successivo non abbassa il volume, lo gira in un’altra direzione.

Kawaii Goth è lo stile con cui la scena goth occidentale si è scontrata più a lungo. L’idea è semplice: un outfit resta nero e scuro per tre quarti, un singolo elemento è tenero di proposito. A Tokyo il principio si chiama Kimo-kawaii, «disgustoso-tenero», e sta in figure come Gloomy Bear, l’orso rosa con il sangue sugli artigli. Il sangue non rende l’orso meno tenero. Il contrasto lo rende più tenero. Così lavora tutto il look.

In pratica significa: hoodie nera con corna di peluche, con cargo camo e choker. Oppure un vestito nero con uno zaino a forma di animale con i denti. Oppure un cappellino fuzzy con corna da diavolo sopra un outfit Goth Punk per il resto severo. Il confine con il Pastel Goth passa dalla superficie: appena il rosa o il lilla prendono più spazio del nero, sei dall’altra parte. Kawaii Goth resta goth nella superficie, Kawaii in un dettaglio.

Per gli uomini il Kawaii Goth funziona con dettagli di peluche su cappellini, hoodie e portachiavi, non con le gonne. Per le donne la rottura passa spesso dalla borsa o dai collant. In entrambi i casi vale: la parte tenera dovrebbe essere visibilmente parte dell’outfit, non un caso. Un ciondolo Sanrio su un outfit qualsiasi è quotidianità, non Kawaii Goth. La variante più recente di questo principio ha reso il tenero ancora più duro.

Yami Kawaii significa letteralmente «malato-tenero». Lo stile è nato intorno al 2015 dalla figura manga Menhera-chan del disegnatore Ezaki Bisuko ed è diventato visibile sulla Takeshita-dōri dal 2016: rosa pastel e azzurro contro nero, con motivi dall’ospedale come siringhe, pillole, bende e cerotti. Yami Kawaii Goth ne è la versione scura. Il rosa viene ridotto a un capo, il resto resta nero, i motivi arrivano come stampa o ricamo, non come oggetto di scena. Lo stile parla apertamente di salute mentale, e in Giappone questo è un passo più grande che a Berlin.

Dal 2020 circa da lì si è sviluppato il Jirai Kei, «stile mina antiuomo», con nero e rosa come coppia fissa di colori, fiocchi, Mary Jane platform e un trucco con ombretto rosso sotto gli occhi. Il Jirai Kei si porta più a Shinjuku che a Harajuku, ma appartiene alla stessa famiglia: scuro, tenero, con una storia che non è solo bella. Chi vuole portare il look dovrebbe conoscere e rispettare quella storia, altrimenti il messaggio diventa un costume.

La logica di colore dello Yami Kawaii si può trasferire a ognuno dei sei stili: un accento, tre capi scuri. Chi ci sta dentro ha fatto metà del lavoro. L’altra metà è la silhouette, e comincia dai pantaloni.

Harajuku decide le silhouette dal basso. La regola dei takeaway vale qui alla lettera: volume sopra o sotto, mai entrambi. Chi porta un cargo largo o una gonna con petticoat tiene stretta la parte sopra. Chi lavora sopra con hoodie oversize e gilet prende sotto pantaloni bondage stretti o shorts sopra i collant. Gli shorts sopra collant fantasia o strappati sono la firma di Harajuku per eccellenza, d’inverno con stivali di pelo, d’estate con sandali platform.

I pantaloni stessi a Tokyo portano quasi sempre hardware: catene sul lato, borchie in vita, una stampa kanji o un ricamo tribale sul denim. Nero o grigio washed scuro sono i colori, il bordeaux l’unica eccezione ammessa nel ramo punk. Jorts e cargo shorts negli ultimi anni hanno sostituito la gonna tartan come capo quotidiano, perché si lasciano portare allo stesso modo sopra i collant e in metropolitana sollevano meno domande.

Sulla gonna, per la Gothic Lolita la lunghezza al ginocchio è d’obbligo, per tutti gli altri stili il mini sopra pantaloni o collant è la scelta più frequente. Un mini tartan sopra uno skinny nero è la formula più breve per il Goth Punk, una gonna di tulle nera sopra pantaloni bondage quella per il Visual Kei Street. Quello che manca in entrambi i casi: l’aspettativa che una gonna si porti da sola. Lì sta il modo di pensare di tutto il look.

La frase spiega anche l’ordine con cui ci si veste. Prima la base nera di pantaloni o gonna e parte sopra, poi i layer, poi le scarpe platform, poi l’accento. Chi comincia dall’accento e costruisce l’outfit intorno finisce quasi sempre in un costume. I layer stessi sono il tema della prossima sezione.

Tokyo mette strati per abitudine, non per freddo. L’aria condizionata nei treni e nei centri commerciali va fredda, fuori d’estate è afoso, quindi si portano capi che si possono togliere. Per l’Harajuku Goth Fashion ne esce un ordine fisso: rete o maniche lunghe sotto, maglia o vestito sopra, poi un gilet, una giacca cropped o un layer di mesh, fuori d’inverno un cappotto lungo o una giacca fuzzy. Ogni strato è più corto o più lungo di quello sotto, mai uguale.

Nel look scuro di Harajuku la giacca è raramente il livello che fa la dichiarazione, ma è il livello con la texture più interessante: mesh a scheletro, pelo, vernice, pelle lavata. I tagli cropped sottolineano gli strati sotto, i tagli lunghi li coprono e rendono il look più adulto. Per i mesi freddi a Berlin o Poznań si consiglia la seconda variante, con un layer di mesh come promemoria di dove viene il look.

Come questo si sente in movimento lo mostra la clip: un set di denim in due pezzi in nero, hardware nei punti giusti, tre strati, un colore. Nessuna gonna, nessun peluche, e comunque leggibile come parte della stessa famiglia, perché silhouette e layering funzionano.

La clip mostra anche cosa molti sbagliano nel layering: impilano tre capi della stessa lunghezza e si stupiscono che tutto sembri un blocco. Scala le lunghezze, cambia le texture, porta uno strato aperto. Allora la formula funziona con capi di qualsiasi armadio. Quali marchi lo hanno costruito in origine a Tokyo arriva adesso.

La domanda sui marchi asiatici di Streetwear ha per il look scuro di Harajuku una risposta breve: sono piccole etichette di Tokyo che in gran parte non hanno mai venduto fuori dal Giappone, e un paio di negozi internazionali che hanno portato il look in Europa. Chi cerca a Tokyo scende nel seminterrato di Laforet Harajuku, percorre la Takeshita-dōri e passa da Closet Child, il negozio dell’usato in cui i capi Lolita e Visual Kei cambiano proprietario.

• h.NAOTO: Gothic Punk da Tokyo, dal 2000. Balze su borchie, più sottolinee per ogni grado di durezza, da Lolita a punk.
• Moi-même-Moitié: l’etichetta di Mana, fondata nel 1999. Ha definito Elegant Gothic Lolita ed Elegant Gothic Aristocrat, con croce e pipistrello come marchio di fabbrica.
• Sex Pot ReVeNGe: l’indirizzo punk sulla Takeshita-dōri. Tartan, strap bondage, stampe rumorose, creepers.
• Algonquins: il punk incontra la Lolita. Molto nero e rosso, molte fibbie, la gonna sopra i pantaloni fa parte del repertorio.
• Listen Flavor e ACDC RAG: l’angolo Kawaii-punk. Peluche, stampe di personaggi, pastel contro nero.
• Punk Rave e Killstar: non sono marchi di Harajuku, ma i negozi attraverso cui il look arriva di solito in Europa. Di più nel nostro articolo su Punk Rave.

Le etichette di Tokyo sono difficili da ottenere per gli europei: tirature piccole, taglie giapponesi, spedizione solo tramite servizi proxy. Per questo qui il look si costruisce quasi sempre con capi che seguono il vocabolario senza portare l’etichetta originale. Le nostre Collections ordinano esattamente così, per tipo di capo invece che per marchio, così puoi montare la formula strato dopo strato.

Non importa da quale negozio vengano i capi: il look si riconosce solo da ciò che pende, stringe e tintinna sul corpo. Nell’Harajuku Goth Fashion gli accessori fanno la differenza tra «vestito di nero» e «Tokyo capita».

Quattro zone, quattro decisioni. Sul collo sta un choker, con anello nel ramo punk, con pizzo nella Lolita, con fiocco nel Kawaii Goth. Sulla testa un cappellino con croce o in denim distressed, un cerchietto con corna oppure niente, se è la pettinatura a fare il lavoro. Sul fianco una cintura con fibbia a croce o una catena che va dal passante alla borsa. E sotto platform, in ogni variante, dalla Mary Jane allo stivale. La suola è l’unico accessorio su cui non si può risparmiare.

L’errore che fanno quasi tutti: occupare tutte e quattro le zone a volume alto insieme. Una cintura con croce accanto a un cappellino con croce accanto a un choker con croce è carta da parati. Due zone rumorose, due tranquille, e i simboli dovrebbero stare insieme. Croce e pipistrello si conoscono. Croce e pentagramma sono due scene. Croce e Sanrio sono Kawaii Goth, ma solo con uno dei due come figura principale.

Sopra il collo comincia il terreno in cui Harajuku Goth e Visual Kei quasi non si distinguono: eyeliner sugli uomini, lenti a contatto colorate, una frangia che copre un occhio. Chi vuole sapere quanto è stretta la parentela legge l’articolo sul Visual Kei. Lì stanno i sei stili da palco a cui la strada ha attinto.

Con base, layer e accessori il look è completo. Resta la domanda che ci arriva più spesso: come si porta questo in una città in cui il sabato pomeriggio non succede sulla Takeshita-dōri?

La risposta breve: il look completo in Europa è un look da fine settimana, e a Tokyo non è diverso. Anche lì quasi nessuno porta petticoat o pantaloni bondage in ufficio durante la settimana. La quotidianità passa dal Dark Layering, il sesto stile: pantaloni neri larghi, due strati sopra, suola platform, un solo segnale. Una stampa kanji, un choker, un cappellino con croce. Chi porta questo a Berlin-Neukölln passa inosservato e a Poznań al massimo risulta interessante.

Per le donne il passaggio dalla quotidianità al look completo è di solito la gonna: durante la settimana shorts sopra i collant, nel fine settimana tulle o tartan sopra. Per gli uomini sono i pantaloni: durante la settimana cargo con catena, nel fine settimana strap bondage ed elemento tartan. In entrambi i casi la base resta identica. Questo tiene il look accessibile. Un armadio, due volumi.

Quello che nella clip manca e nel fine settimana si aggiunge è la rottura: il dettaglio di peluche, il fiocco, la stampa del personaggio. Chi lo lascia fuori nella quotidianità porta un look nero a strati che passa anche per Anime Goth. Il confine tra i due è sottile, e lo abbiamo tracciato in un articolo a parte.

Prima di parlare dell’acquisto vale la pena guardare gli errori che fanno cadere il look più spesso. La maggior parte succede per troppa foga: troppo insieme, troppo poca base.

Cinque schemi tornano di continuo, a Tokyo tra i turisti, a Berlin tra chi comincia. Nessuno di questi è un errore di gusto. Sono errori di struttura, e si risolvono con una regola per punto.

Chi ha in testa questi cinque punti non ha bisogno di altre regole. Il resto è esercizio e la disponibilità a portare un outfit anche per una settimana prima di giudicarlo. Resta la domanda da dove debbano venire i capi.

Tre cose decidono se un negozio va bene per il look. Primo i tagli: Harajuku vive di cropped, oversize e asimmetria, non di regular fit. Secondo la texture: washed, distressed, mesh, pelo, vernice. Un negozio il cui nero è solo cotone liscio consegna basic, non un look. Terzo l’hardware: catene, borchie, fibbie che tengono. I pezzi di metallo economici sono la prima cosa che si rompe in un outfit Harajuku Goth.

Da noi si aggiunge che i capi escono in tirature piccole. Per questo look è il presupposto: chi viene fotografato sulla Takeshita-dōri porta raramente qualcosa che altre tre persone hanno addosso nello stesso vagone. Per iniziare bastano due capi, una parte sopra con rottura e una giacca con texture. Il resto probabilmente è già nell’armadio.

Dopo ogni conversazione sul look restano aperte un paio di domande, di solito su delimitazione e origine. Le più frequenti le abbiamo raccolte qui e risposte in breve.

Cinque domande che ci arrivano più spesso su Harajuku Goth Fashion, dalla delimitazione rispetto alla Gothic Lolita alla domanda su cosa si porti davvero adesso a Tokyo.

Con questo il quadro è posato: il nero come base, il platform come fondamento, gli strati come metodo, una rottura tenera come firma. Quanto di questo porti e a che volume lo decide la tua quotidianità, non la Takeshita-dōri.