Harajuku Goth Fashion: cómo llevar bien el lado oscuro de Tokio

Sábado, tres de la tarde, Takeshita-dōri. Entre puestos de crêpes y escaparates pastel camina una chica con vestido negro de volantes hasta la rodilla, botas de plataforma y una mochila de peluche con colmillos. Dos metros por detrás, un tipo con pantalón bondage, falda de tartán encima, camiseta de rejilla, el pelo cortado en asimetría. Nadie se gira. En Berlin-Kreuzberg el mismo outfit dejaría un café en silencio. En esa distancia entre Tokio y el resto del mundo está el atractivo.

Harajuku Goth Fashion es el lado oscuro del estilo callejero de Tokio: Gothic Lolita, Goth Punk, Kawaii Goth, Yami Kawaii e influencias de Visual Kei que confluyen sobre una base negra. A diferencia del goth occidental, el look permite una ruptura tierna, un peluche, un tono pastel, un lazo, y sigue siendo oscuro. Las bases de la escena están en nuestra Gothic Fashion Guide. Aquí se trata de la variante de Tokio y de cómo la llevas en Europa.

Antes de hablar de pantalones, chaquetas y marcas hace falta una delimitación limpia. En internet, Harajuku Goth se vende como «Gothic Lolita con extras». Eso se queda corto. El término cubre varias escenas que en Tokio compartieron las mismas calles durante décadas sin llevar nunca el mismo armario.

Harajuku Fashion es de entrada solo un lugar: el barrio alrededor de la estación de Harajuku, en el distrito de Shibuya, en Tokio, con la Takeshita-dōri como arteria ruidosa y la Omotesandō como su lado caro. Desde finales de los setenta se reúnen allí jóvenes que se separan de sus uniformes escolares a través de la ropa. De ese punto de encuentro han salido docenas de estilos, de Decora a Gyaru. Gothic Fashion, en cambio, es un vocabulario: el negro como color base, símbolos como la cruz y el murciélago, encaje, cuero, rejilla y una silueta que viene de la escena post-punk británica de alrededor de 1980.

Harajuku Goth Fashion es la intersección de ambos. El vocabulario gótico se lleva a la manera japonesa: por capas, con suela de plataforma, con un elemento tierno colocado a propósito que en Londres o Leipzig pasaría por ruptura de estilo. Una cruz junto a un lazo, medias de rejilla bajo una falda de peluche, un pantalón bondage con una mochila de osito. En Tokio eso es la regla.

Cuatro señales aparecen en casi todos los outfits de Harajuku Goth, vengan de la esquina Lolita, de la punk o de la de Visual Kei. Quien las conoce reconoce el look en la calle en dos segundos y puede construirlo sin importar una sola pieza de Tokio.

• Negro como base: al menos tres cuartas partes del outfit, a menudo más. El color es acento, nunca superficie.
• Suela de plataforma: botas, Mary Janes o creepers de cuatro a ocho centímetros. La silueta necesita ese fundamento.
• Una ruptura Kawaii: peluche, lazo, pastel o un print de personaje. Exactamente una de las cuatro, no las cuatro.
• Layering por capas: rejilla bajo la camiseta, falda sobre pantalón, chaleco sobre hoodie. Tokio rara vez lleva un solo nivel.

Las cuatro señales explican también por qué el look falla tantas veces en Europa: se copia la cruz y las botas de plataforma, pero se olvidan las capas y la ruptura. Lo que queda es Mall Goth corriente. El camino de vuelta pasa por la historia del barrio.

Tres lugares construyeron el look. El primero es el puente Jingū, entre la estación de Harajuku y el santuario Meiji. Desde finales de los noventa hasta alrededor de 2010 se reunían allí los domingos Gothic Lolitas, fans de Visual Kei y cosplayers, para ser vistos y fotografiados. El puente era pasarela y casting a la vez. El segundo lugar son los grandes almacenes Laforet Harajuku, abiertos en 1978. En sus plantas bajas se sentaron durante años las marcas que vendían el look oscuro de Harajuku, y quien quería el look bajaba al sótano.

El tercer lugar no es una dirección, sino un escenario. Visual Kei, la escena rock japonesa con bandas como X Japan, Buck-Tick y Malice Mizer, llevó a la calle el maquillaje, los peinados asimétricos y la combinación de charol y encaje. Mana, guitarrista de Malice Mizer, fundó en 1999 el sello Moi-même-Moitié y dio nombre a la rama elegante: Elegant Gothic Lolita. A partir de 2001, la Gothic & Lolita Bible imprimió las reglas, la revista FRUiTS fotografió la calle desde 1997 y KERA el lado punk desde 1998. El look estaba así documentado por completo antes de que internet lo exportara.

La exportación fue por caminos indirectos. En 2004, Gwen Stefani llevó a sus «Harajuku Girls» a los escenarios occidentales, poco después Tumblr y LiveJournal descubrieron las comunidades de Gothic Lolita, y hacia 2012 surgió de ahí el Pastel Goth occidental. Para entonces la calle en Tokio ya había seguido girando. Quien quiera ver el mapa completo de las escenas de Harajuku lo encuentra en nuestro resumen de las subculturas.

De esa historia han salido seis estilos que hoy corren todos bajo Harajuku Goth Fashion. Comparten las cuatro señales de arriba, pero se diferencian en silueta, volumen y en cuánta ternura admiten.

El orden va de formal a crudo. Gothic Lolita es la forma más estricta, con reglas claras para el largo de la falda y el petticoat. Goth Punk y Visual Kei Street son los más ruidosos. Kawaii Goth y Yami Kawaii Goth son los más jóvenes y los que más trabajan con la ruptura. Dark Layering es la rama silenciosa, viene de la moda de vanguardia japonesa y es la que pasa más fácil en Berlin.

En la práctica, en Tokio casi nadie lleva un solo estilo puro. Una falda de Gothic Lolita acaba sobre un pantalón bondage, un print de Yami Kawaii sobre una camiseta de Goth Punk. La regla dice: un estilo principal, como mucho una aparición invitada. La rama Goth Punk es la mejor entrada, porque es la que más se acerca a lo que los armarios europeos ya tienen.

Punk Gothic Harajuku Fashion es la rama que más se ve en la Takeshita-dōri, porque las tiendas para eso están directamente en la calle. La fórmula: pantalón negro skinny o bondage con straps, un elemento de tartán en rojo o gris, una camiseta rota o estampada, encima rejilla o un chaleco con tachuelas. Con creepers o botas de plataforma y un choker con anilla. La diferencia con el punk londinense de los setenta está en la limpieza: en Tokio los rotos están planeados, las tachuelas puestas rectas, el pelo recién teñido.

En este estilo, la parte de arriba carga con la mayor parte del mensaje. Una camiseta con print de yin-yang o corte asimétrico sustituye a la camiseta de banda y funciona también para quien no quiere llevar un grupo cuya discografía no conoce. Lo importante es la ruptura en el tejido: efecto washed, cantos distressed, un hombro al aire. Una camiseta básica negra y lisa es la excepción en Harajuku Goth, no la base.

Quien lleve la rama punk debería mantener los símbolos pequeños. Un detalle de imperdible o un único print bastan, porque el pantalón y los zapatos ya son bastante ruidosos. El parentesco con Visual Kei se ve sobre todo por encima del cuello: eyeliner, un flequillo de color, un pendiente con cadena. El siguiente estilo no baja el volumen, lo gira en otra dirección.

Kawaii Goth es el estilo con el que más tiempo ha discutido la escena goth occidental. La idea es simple: un outfit se queda negro y oscuro en tres cuartas partes, un único elemento es tierno a propósito. En Tokio el principio se llama Kimo-kawaii, «asqueroso-tierno», y está en figuras como Gloomy Bear, el oso rosa con sangre en las garras. La sangre no hace al oso menos tierno. El contraste lo hace más tierno. Así trabaja todo el look.

En la práctica eso significa: hoodie negro con cuernos de peluche, con cargo de camuflaje y choker. O un vestido negro con una mochila en forma de animal con dientes. O una gorra fuzzy con cuernos de diablo sobre un outfit de Goth Punk por lo demás estricto. El límite con Pastel Goth va por la superficie: en cuanto el rosa o el lila ocupan más sitio que el negro, estás al otro lado. Kawaii Goth se queda goth en la superficie y Kawaii en un detalle.

Para los hombres, Kawaii Goth funciona con detalles de peluche en gorras, hoodies y llaveros, no con faldas. Para las mujeres, la ruptura suele ir por el bolso o las medias. En los dos casos vale lo mismo: la parte tierna debería ser visiblemente parte del outfit, no una casualidad. Un colgante de Sanrio en un outfit cualquiera es día a día, no Kawaii Goth. La variante más joven de este principio ha endurecido lo tierno una vez más.

Yami Kawaii significa literalmente «enfermo-tierno». El estilo surgió alrededor de 2015 de la figura de manga Menhera-chan, del dibujante Ezaki Bisuko, y se hizo visible en la Takeshita-dōri a partir de 2016: rosa pastel y azul claro contra negro, con motivos de hospital como jeringuillas, pastillas, vendas y tiritas. Yami Kawaii Goth es la versión oscura de eso. El rosa se reduce a una pieza, el resto se queda negro, los motivos vienen como print o bordado, no como atrezo. El estilo habla abiertamente de salud mental, y en Japón eso es un paso más grande que en Berlin.

Desde alrededor de 2020 ha salido de ahí Jirai Kei, «estilo mina terrestre», con negro y rosa como pareja fija de colores, lazos, Mary Janes de plataforma y un maquillaje con sombra roja bajo los ojos. Jirai Kei se lleva más en Shinjuku que en Harajuku, pero pertenece a la misma familia: oscuro, tierno, con una historia que no es solo bonita. Quien quiera llevar el look debería conocer y respetar esa historia, si no el mensaje se convierte en disfraz.

La lógica de color de Yami Kawaii se puede pasar a cualquiera de los seis estilos: un acento, tres piezas oscuras. Quien se maneje con eso tiene la mitad del trabajo hecha. La otra mitad es la silueta, y empieza por el pantalón.

Harajuku decide las siluetas desde abajo. La regla de los takeaways vale aquí al pie de la letra: volumen arriba o abajo, nunca en los dos. Quien lleve un cargo ancho o una falda con petticoat mantiene la parte de arriba estrecha. Quien trabaje arriba con hoodie oversized y chaleco toma abajo un pantalón bondage estrecho o shorts sobre medias. Los shorts sobre medias estampadas o rotas son la firma de Harajuku por excelencia, en invierno con botas de pelo, en verano con sandalias de plataforma.

El pantalón en sí lleva en Tokio casi siempre hardware: cadenas al lado, tachuelas en la cintura, un print de kanji o un bordado tribal sobre el denim. El negro o el gris washed oscuro son los colores, el burdeos la única excepción permitida en la rama punk. Los jorts y los cargo shorts han desplazado en los últimos años a la falda de tartán como pieza de diario, porque se dejan poner igual sobre medias y levantan menos preguntas en el metro.

En la falda, para Gothic Lolita el largo a la rodilla es obligatorio; para todos los demás estilos, el mini sobre pantalón o medias es la elección más frecuente. Un mini de tartán sobre un skinny negro es la fórmula más corta para Goth Punk, una falda de tul negra sobre pantalón bondage la de Visual Kei Street. Lo que falta en los dos casos: la expectativa de que una falda se lleve sola. Ahí está la manera de pensar de todo el look.

La frase explica también el orden al vestirse. Primero la base negra de pantalón o falda y parte de arriba, luego las capas, luego los zapatos de plataforma, luego el acento. Quien empieza por el acento y construye el outfit alrededor acaba casi siempre en un disfraz. Las capas en sí son el tema de la siguiente sección.

Tokio se pone capas por costumbre, no por frío. El aire acondicionado en trenes y grandes almacenes va frío, fuera en verano hace bochorno, así que se llevan piezas que se puedan quitar. Para Harajuku Goth Fashion eso da un orden fijo: rejilla o manga larga abajo, camiseta o vestido encima, luego un chaleco, una chaqueta cropped o una capa de mesh, fuera en invierno un abrigo largo o una chaqueta fuzzy. Cada capa es más corta o más larga que la de debajo, nunca igual de larga.

En el look oscuro de Harajuku la chaqueta rara vez es la capa que hace el statement, pero sí la capa con la textura más interesante: mesh de esqueleto, pelo, charol, cuero lavado. Los cortes cropped subrayan las capas de debajo, los cortes largos las tapan y hacen el look más adulto. Para los meses fríos en Berlin o Poznań se recomienda la segunda variante, con una capa de mesh como recuerdo de dónde viene el look.

Cómo se siente eso en movimiento lo enseña el clip: un set de denim de dos piezas en negro, hardware en los sitios correctos, tres capas, un color. Sin falda, sin peluche, y aun así legible como parte de la misma familia, porque la silueta y el layering funcionan.

El clip enseña también lo que mucha gente hace mal al hacer layering: apila tres piezas igual de largas y se extraña de que todo parezca un bloque. Escalona los largos, cambia las texturas, lleva una capa abierta. Entonces la fórmula funciona con piezas de cualquier armario. Qué marcas lo construyeron originalmente en Tokio viene ahora.

La pregunta por las marcas asiáticas de Streetwear tiene para el look oscuro de Harajuku una respuesta corta: son sellos pequeños de Tokio que en su mayoría nunca han vendido fuera de Japón, y un par de tiendas internacionales que trajeron el look a Europa. Quien busque en Tokio baja al sótano de Laforet Harajuku, recorre la Takeshita-dōri y pasa por Closet Child, la tienda de segunda mano donde las piezas de Lolita y Visual Kei cambian de dueño.

• h.NAOTO: Gothic Punk de Tokio, desde 2000. Volantes sobre tachuelas, varias sublíneas para cada grado de dureza, de Lolita a punk.
• Moi-même-Moitié: el sello de Mana, fundado en 1999. Definió Elegant Gothic Lolita y Elegant Gothic Aristocrat, con la cruz y el murciélago como marca de la casa.
• Sex Pot ReVeNGe: la dirección punk de la Takeshita-dōri. Tartán, straps bondage, prints ruidosos, creepers.
• Algonquins: el punk se encuentra con Lolita. Mucho negro y rojo, muchas hebillas, la falda sobre pantalón forma parte del repertorio.
• Listen Flavor y ACDC RAG: la esquina Kawaii-punk. Peluche, prints de personajes, pastel contra negro.
• Punk Rave y Killstar: no son marcas de Harajuku, pero sí las tiendas por las que el look suele llegar a Europa. Más sobre eso en nuestro artículo sobre Punk Rave.

Los sellos de Tokio son difíciles de conseguir para los europeos: tiradas pequeñas, tallas japonesas, envío solo por servicios proxy. Por eso aquí el look se arma casi siempre con piezas que siguen el vocabulario sin llevar la etiqueta original. Nuestras Collections ordenan exactamente así, por tipo de pieza en vez de por marca, para que puedas montar la fórmula capa a capa.

Da igual de qué tienda vengan las piezas: el look solo se reconoce por lo que cuelga, sujeta y suena en el cuerpo. En Harajuku Goth Fashion, los accesorios marcan la diferencia entre «vestido de negro» y «Tokio entendido».

Cuatro zonas, cuatro decisiones. En el cuello va un choker, con anilla en la rama punk, con encaje en Lolita, con lazo en Kawaii Goth. En la cabeza, una gorra con cruz o de denim distressed, una diadema con cuernos o nada, si el peinado hace el trabajo. En la cadera, un cinturón con hebilla de cruz o una cadena que va de la trabilla al bolso. Y abajo plataforma, en cualquier variante, de Mary Jane a bota. La suela es el único accesorio en el que no se puede ahorrar.

El error que comete casi todo el mundo: ocupar las cuatro zonas a lo alto a la vez. Un cinturón de cruz junto a una gorra de cruz junto a un choker de cruz es papel pintado. Dos zonas altas, dos tranquilas, y los símbolos deberían encajar entre sí. La cruz y el murciélago se conocen. La cruz y el pentagrama son dos escenas. La cruz y Sanrio son Kawaii Goth, pero solo con uno de los dos como figura principal.

Por encima del cuello empieza el terreno donde Harajuku Goth y Visual Kei casi no se pueden separar: eyeliner en hombres, lentillas de color, un flequillo que tapa un ojo. Quien quiera saber hasta dónde llega el parentesco lee el artículo sobre Visual Kei. Allí están los seis estilos de escenario de los que se ha servido la calle.

Con base, capas y accesorios el look está completo. Queda la pregunta que más nos llega: ¿cómo se lleva esto en una ciudad en la que el sábado por la tarde no pasa en la Takeshita-dōri?

La respuesta corta: el look completo es en Europa un look de fin de semana, y en Tokio no es distinto. También allí casi nadie lleva petticoat o pantalón bondage a la oficina entre semana. El día a día va por Dark Layering, el sexto estilo: pantalón negro ancho, dos capas arriba, suela de plataforma, una única señal. Un print de kanji, un choker, una gorra con cruz. Quien lleva eso pasa desapercibido en Berlin-Neukölln y como mucho resulta interesante en Poznań.

Para las mujeres, el paso del día a día al look completo suele ser la falda: entre semana shorts sobre medias, el fin de semana tul o tartán encima. Para los hombres es el pantalón: entre semana cargo con cadena, el fin de semana straps bondage y elemento de tartán. En los dos casos la base sigue siendo idéntica. Eso mantiene el look asequible. Un armario, dos volúmenes.

Lo que falta en el clip y llega el fin de semana es la ruptura: el detalle de peluche, el lazo, el print de personaje. Quien lo deja fuera entre semana lleva un look negro de capas que pasa también por Anime Goth. El límite entre los dos es fino, y lo hemos trazado en un artículo propio.

Antes de hablar de la compra vale la pena mirar los errores que más veces tumban el look. La mayoría pasan por exceso de ganas: demasiado a la vez, poca base.

Cinco patrones aparecen una y otra vez, en Tokio entre los turistas, en Berlin entre los que empiezan. Ninguno es un error de gusto. Son errores de estructura, y se arreglan con una regla por punto.

Quien tenga estos cinco puntos en la cabeza no necesita otra regla. El resto es práctica y la disposición a llevar un outfit una semana antes de juzgarlo. Queda la pregunta de dónde deberían venir las piezas.

Tres cosas deciden si una tienda sirve para el look. Primero los cortes: Harajuku vive del cropped, el oversized y la asimetría, no del regular fit. Segundo la textura: washed, distressed, mesh, pelo, charol. Una tienda cuyo negro solo sea algodón liso entrega básicos, no un look. Tercero la hardware: cadenas, tachuelas, hebillas que aguanten. Las piezas de metal baratas son lo primero que se rompe en un outfit de Harajuku Goth.

En nuestro caso se suma que las piezas salen en tiradas pequeñas. Para este look esa es la condición: quien se deja fotografiar en la Takeshita-dōri rara vez lleva algo que otras tres personas tengan puesto en el mismo vagón. Para empezar bastan dos piezas, una parte de arriba con ruptura y una chaqueta con textura. El resto probablemente ya esté en el armario.

Después de cada conversación sobre el look quedan un par de preguntas abiertas, casi siempre sobre delimitación y origen. Las más frecuentes las hemos reunido aquí y respondido en corto.

Cinco preguntas que más nos llegan sobre Harajuku Goth Fashion, desde la delimitación frente a Gothic Lolita hasta la pregunta de qué se lleva de verdad ahora mismo en Tokio.

Con eso queda puesto el marco: el negro como base, la plataforma como fundamento, las capas como método, una ruptura tierna como firma. Qué parte de eso llevas y a qué volumen lo decide tu día a día, no la Takeshita-dōri.