Japanske modemærker: Fra Uniqlo til Yohji Yamamoto

Spørg ti mennesker om „japansk mode", og du får ti forskellige billeder: kimonoer, en Uniqlo-basis-T-shirt, en 400-euros Comme des Garçons-blazer med huller de forkerte steder, og en Harajuku-pige i fem farver på én gang. De har alle ret. Japan er ikke én æstetik, men et helt kontinent af labels, der næsten intet har til fælles ud over oprindelseslandet.

Japanske modemærker spænder fra billige hverdagsbasics som Uniqlo og GU over avantgarden hos Comme des Garçons, Yohji Yamamoto og Issey Miyake til streetwear-ikoner som BAPE og indie-labels fra Harajuku. Dette overblik sorterer de vigtigste navne efter, hvad de står for, forklarer, hvad der gør japansk design særligt, og viser, hvordan du bærer looket uden at betale designerpriser. For det større billede er vores guide til japansk mode et godt næste skridt.

Det korte svar: flere, end der passer på en liste. Det længere svar er mere interessant, for Japans labels ordner sig ikke efter prisklasser som i Europa, men efter filosofier. En billig Uniqlo-shirt og en Comme des Garçons-piece kan hænge side om side i samme skab uden at modsige hinanden – begge følger den samme idé om, at et stykke tøj først skal fungere og derefter falde i øjnene.

Den, der søger japanske modemærker, mener som regel én af fire ting: basics, der sidder bedre, end prisen antyder, avantgarde, man kunne udstille på et museum, streetwear med kultstatus, eller den farverige Harajuku-scene, der eksporterer sine egne regler fra Tokyo. Hvert af disse lag har sine ledefigurer, og næsten hvert af dem har nu en fod i Tyskland.

Før vi krydser navne af, hjælper et kort. Disse fire lag forklarer, hvorfor en enkelt søgning på „japanske modemærker" giver så forskellige resultater – og hvilket lag et label hører til, næste gang du læser om det et sted.

Uniqlo er nok det eneste japanske modenavn, som også folk, der ikke interesserer sig for mode, kender. Labelet hører til koncernen Fast Retailing og bygger hele sin identitet omkring ét ord: LifeWear. Ingen trend, intet sæson-drama, men tøj, der fungerer – tynde dunjakker, der passer i en lomme, Heattech-undertøj, der varmer uden at bygge op, T-shirts i en farvepalet, der er den samme i årevis.

Det, der gør Uniqlo særligt, er netop denne udeladelse. Hvor andre mærker køber opmærksomhed via logoer og prints, køber Uniqlo den via pasform og materiale. GU er den yngre, billigere søstermærke i samme koncern: hurtigere, mere trendy, med mere mod til modisk risiko og et publikum, der er nærmere 20 end 40. Og MUJI, strengt taget ikke et rent modelabel, sælger den samme idé som „no-brand": kvalitet uden etiket.

• Uniqlo – funktionelle basics, LifeWear-filosofi, samarbejder med designere som Jil Sander (+J) og JW Anderson.
• GU – Uniqlos trendy, billigere søster til et yngre publikum og hurtigere cyklusser.
• MUJI – minimalistisk „no-brand"-tøj og lifestyle-produkter, i Tyskland tilgængeligt via egne butikker og online.

Hvis Uniqlo er fundamentet, er disse tre katedralen. Comme des Garçons blev grundlagt i 1969 af Rei Kawakubo og stillede i firserne i Paris det spørgsmål, der definerer mærket den dag i dag: skal tøj smigre? Kawakubos svar var sort, huller, asymmetriske snit og den berygtede „Lumps and Bumps"-kollektion, der bevidst deformerede kroppen. Den billige indgangslinje CDG PLAY med hjerte-logoet er for mange den første berøring med labelet.

Yohji Yamamoto deler farven – sort som grundholdning, ikke som trend – men ikke aggressionen. Hans silhuetter falder, draperer, tilhyller; samarbejdet Y-3 med adidas bragte denne idé ind i sporten. Issey Miyake er til gengæld teknikeren af de tre: Pleats Please gjorde permanente plisséfolder til varemærke, Bao-Bao-tasken af geometriske trekanter blev en klassiker, og A-POC tænkte tøj som ét enkelt stykke stof. Dertil kommer Undercover af Jun Takahashi med punk-DNA, Sacai af Chitose Abe med sine hybrid-snit og Kenzo, i dag under ny ledelse.

Den japanske streetwear-kanon begynder i halvfemserne i et Tokyo-kvarter ved navn Ura-Harajuku. BAPE – A Bathing Ape, grundlagt i 1993 af Nigo – gjorde camo-mønstret, Shark-hoodien og Baby Milo-figuren til samlerobjekter og lagde blueprintet for hype som forretningsmodel: små oplag, høj efterspørgsel, køer foran butikken. Neighborhood af Shinsuke Takizawa bragte biker- og military-koder ind, WTAPS af Tetsu Nishiyama forfinede det militære utility-look.

Dertil kommer Visvim med sin besatte kærlighed til håndværk, Human Made som Nigos nyere projekt og en hel generation af mindre labels, der taler samme sprog. Den røde tråd: japansk streetwear er sjældent larmende for larmens skyld. Selv hypen er kurateret. Netop denne kode – oversized, grafisk, med kanter – er den del af japansk mode, du lettest oversætter til et hverdagslook.

To poloer, ét princip: grafik og snit bærer looket, ikke et påtrykt logo. Sådan fungerer den japanske street-kode også uden for limiterede drops – som noget, du kan tage på i morgen i stedet for at opbevare det i en æske.

Netop det viser et stillbillede aldrig: det japanske street-look lever af volumen og fald. Et vidt snit, der bevæger sig, når man går, gør mere ud af sig end noget mønster. Vil du forstå looket, ser du på silhuetten først, detaljerne senere.

Harajuku er ikke et label, men et kvarter – og en holdning. Omkring Takeshita-gaden i Tokyo opstod den scene, der for mange mennesker først gjorde japansk mode håndgribelig: Decora med dusinvis af farverige hårspænder, kawaii-punk, Fairy Kei, Lolita. 6%DokiDoki, grundlagt af Sebastian Masuda, er den kommercielle spids af denne idé – tøj som maksimal selviscenesættelse, hvor mere altid er mere.

Dette lag er modpolen til Uniqlo-tilbageholdenheden, og begge hører til Japan. Det, Harajuku-labels deler, er tilladelsen til at bryde regler: farver, der ikke harmonerer, layering uden hensyn, accessories, der egentlig er for meget. For Fūga er netop denne frihed den interessante del – ikke udklædningen, men idéen om, at et outfit må vise dig.

Intet overblik over japanske modemærker er komplet uden skoene. ASICS er det mest kendte på verdensplan, oprindeligt startet som løbemærke og i dag med modeller som Gel-Kayano eller GT-2160 fast forankret i streetwear. Onitsuka Tiger, forgængeren til ASICS, lever videre som retro-label – Mexico 66 med sine striber er klassikeren. Mizuno har fundet samme vej fra sportspladsen til gaden og hyldes nu for sine Wave-silhuetter.

Grunden til, at disse tre går så godt an i modekredse, er den samme som ved Uniqlo: de var funktionelle først. En japansk løbesko bærer årtiers ingeniørarbejde, og den ærlighed læses ved foden. Til et japansk look er de ofte den enkleste beslutning – en clean sneaker med historie, der passer til basics lige så godt som til en mere larmende overdel.

På tværs af alle fire lag findes en fælles grammatik. Japansk design tænker i snit og rum, ikke i logo og sæson. Begrebet „ma" beskriver det tomme rum som et eget formelement – hos Yohji Yamamoto er stoffet, der ikke ligger mod kroppen, lige så vigtigt som det, der gør. Håndværk tæller: farvemetoder, vævemåder, sømme, man ikke ser med det samme, men mærker i årevis.

Dertil kommer layering som grundholdning. Hvor vestlig mode ofte vil have ét hero-piece per outfit, bygger japansk mode lag – langt under kort, vidt over smalt, mat ved siden af blankt. Typisk japansk tøj i hverdagen er derfor sjældent et enkelt iøjnefaldende stykke, men et gennemtænkt system af flere. Det er idéen, du kan tage med, selv hvis ikke ét stykke i dit skab stammer fra Japan.

Den gode nyhed: meget er inden for rækkevidde. Uniqlo, MUJI og GU har butikker i tyske storbyer og leverer online. CDG PLAY, Kenzo og sneaker-labels finder du hos større forhandlere og online-platforme. Til den rene avantgarde – ægte Comme des Garçons mainline, Yohji, Visvim – er specialiserede boutiques, resale-platforme og import fra Japan via proxy-tjenester de realistiske veje, med tilsvarende priser.

Den mindre indlysende nyhed: til looket behøver du ikke etiketterne. Den, der søger den japanske street- og Harajuku-kode uden at bruge trecifrede beløb per stykke, finder silhuetterne – oversized, layered, grafiske – også hos labels, der bevidst gør denne DNA tilgængelig. Fūga er der netop til det: vejen til at bære den japanske kode i stedet for at samle på den.

Vil du dybere ind i opbygningen, finder du i vores overblik over japanske streetwear-brands lag-3-navnene i detaljer.

Tricket er at købe principperne i stedet for navnene. Det japanske look står på tre ben: volumen, layering og en rolig grafik. Et vidt snit giver silhuetten, flere lag giver dybden, et enkelt grafisk element giver accenten. Så snart disse tre stemmer, læses et outfit som „gennemtænkt", uanset hvad der står på etiketten.

Praktisk betyder det: en vid bukse som base, en overdel med kant ovenpå, en jakke, der holder lagene sammen. Netop disse byggeklodser – ikke logoerne – gør forskellen mellem „jeg bærer noget japansk" og „jeg har købt noget japansk".

Vide ben, klart fald: det er silhuetten, resten af looket vokser ud af. Herfra bygger du opad – først laget, så accenten.

I det japanske look er en jakke ikke vejrbeskyttelse, men bindeleddet mellem lagene. Om puffer eller læder – den giver outfittet den ydre linje og gør enkelte stykker til et system.

„Japansk mode til kvinder" er en af de hyppigste søgninger på emnet, og svaret er behageligt åbent: næsten ingen af de nævnte mærker tænker strengt i herre og dame. Uniqlo fører begge, Comme des Garçons har fra begyndelsen leget med kønsgrænser i sine linjer, og Harajuku-scenen er alligevel flydende. For kvinder betyder det mere spillerum, ikke mindre – fra clean basics over avantgardistiske snit til det fulde Harajuku-farverus.

Vil du fortolke looket feminint, leger du med de samme tre principper, men forskyder proportionerne: den vide bukse mod en smal overkrop, den oversize overdel over en tættere base, layering, der bevidst viser talje eller ben. Det japanske look er ikke uniform-tvang, men et byggesæt – og det fungerer på enhver krop.

Vejen til japansk mode er fuld af små fælder, der enten koster dig penge eller looket. De fleste kan undgås, hvis du ved, hvad du skal være opmærksom på. Disse fem dukker hyppigst op.

Kort sagt: køb idéen, ikke etiketten, tjek kilde og størrelse, og hold én retning per outfit. Dermed undgår du næsten alt, hvad der kan gå galt, når man går i gang med japansk mode.

Et par spørgsmål dukker op igen og igen ved japansk mode – fra det mest kendte mærke til prisstrukturen. Her de korte svar.

Japanske modemærker er ikke ét look, man køber, men et kort, man læser. Den, der kender de fire lag, ved, hvad han søger – og hvad en pris virkelig betyder.